Op 3 juli vierde de Europese ruimtevaartorganisatie ESA de vijftigste verjaardag van haar Belgische vestiging, het European space Security and Education Centre (ESEC). Het ESEC is de grootste ESA-vestiging in België, gelegen in het ansichtkaart-dorp Redu. Ook de geschiedenis van België als deelnemer aan het Europese ruimtevaartavontuur laat zich lezen via die van het ESEC in Redu.

Het Europese QB50 project is gericht op het ontwikkelen en ontplooien in de ruimte van een netwerk van kleine satellieten voor de studie van de onderste lagen van de thermosfeer. Het project wordt gefinancierd door de Europese Unie en brengt een internationaal consortium samen waarvan het von Karman instituut (VKI) aan het hoofd staat. De eerste van twee lanceerraketten die de QB50 constellatie in een baan om de aarde zal brengen is deze dinsdag met succes gelanceerd (11u11 Cape Canaveral, 17u11 Brussel).

Antwerp Space heeft op 26 oktober 2016 officieel zijn nieuwe cleanroom ingehuldigd, in aanwezigheid van onder andere Staatssecretaris voor Wetenschapsbeleid Elke Sleurs en Antwerps burgemeester Bart De Wever. In deze ultramoderne, beveiligde ruimte zal het Antwerpse bedrijf onderdelen maken voor prestigieuze internationale ruimteprojecten. Een cleanroom is een stofarme kamer. Stofdeeltjes kunnen namelijk de werking van de apparatuur verstoren of zelfs precisie-instrumenten compleet onbruikbaar maken. Aangezien in de ruimte geen stof rondvliegt, is het cruciaal dat dat ook niet gebeurt bij het assembleren en testen van spacehardware. Het is ook belangrijk dat de temperatuur (ongeveer 22°) en vochtigheidsgraad (rond de 55%) streng gecontroleerd worden, om bijvoorbeeld corrosie of elektrische doorslag te vermijden. En ook de luchtdruk moet permanent iets hoger liggen dan normaal.

Europa’s systeem voor satellietnavigatiesysteem Galileo breidt steeds maar uit. De vorig jaar gelanceerde satellieten 9 en 10 zenden nu bruikbare navigatieboodschappen uit. Bij metingen van de Galileosignalen is een bijzondere rol weggelegd voor het ESA-centrum in Redu in de Belgische provincie Luxemburg. De twee satellieten gingen op 11 september vorig jaar samen de ruimte in. Eenmaal veilig aangekomen in een baan om de aarde werden hun systemen ingeschakeld.

Van vrijdag 20 tot en met zondag 22 november 2015 vonden in Leuven de Vlaamse Ruimtevaardagen plaats. Deze editie werd net zoals de vorige georganiseerd door de Vlaamse Ruimtevaartindustrie (VRI) dat de Vlaamse ruimtevaartbedrijven en onderzoeksinstellingen overkoepeld. Tijdens dit event, dat plaatsvond in de Brabanthal, kon zowel het grote publiek alsook de schoolgaande jeugd kennismaken met de vele Vlaamse bedrijven en onderzoeksinstellingen die een niet onbelangrijke rol spelen op vlak van ruimtevaart. Belgium in Space bezocht de Vlaamse Ruimtevaartdagen op 20 november tijdens de traditionele 'scholendag' en maakte deze fotoreportage. 

Van 18 juli tot 8 november 2015 komt Gateway to SPACE: The Exhibition naar Brussel. Ontdek een interactieve tentoonstelling over een van de meest fascinerende thema’s van deze tijd: de ontdekking van het heelal. Dankzij de indrukwekkende collectie van satellieten, ruimtepakken en raketten beleeft u het ruimteavontuur van de 20e eeuw van dichtbij en wordt u de toekomst in gelanceerd.

Terwijl duizenden mensen in Europa op 20 maart 2015 genoten van een zonsverduistering werd deze eclips ook uitvoerig geobserveerd vanuit de ruimte. Zo gebruikten wetenschappers twee kleine Europese satellieten die in België werden gebouwd om deze zonsverduistering te bestuderen.

Vanop de Dombarovsky lanceerbasis, in het zuiden van Rusland, werd op donderdag 19 juni 2014 een Dnepr raket gelanceerd met aan boord maar liefst 37 satellieten afkomstig uit zeventien verschillende landen. De omgebouwde lange afstandsraket vertrok om 21u11 Belgische tijd vanuit een ondergrondse silo en zette enkele minuten later met succes de satellieten uit in een lage baan om de Aarde op een hoogte van ongeveer 630 kilometer. Onder de 37 satellieten bevonden zich ook de eerste twee Belgische nanosatellieten.

Het is op 29 September 1988 dat SPACEBEL werd opgericht ter bevordering en ontwikkeling van de vaardigheden van België, en van het Waalse Gewest in het bijzonder, op het gebied van informatietechnologie voor de ruimtevaartindustrie. Uiteindelijke doelstelling van het nieuwe bedrijf: bijdragen tot een beter begrip van het heelal en de verbetering van het leven op aarde.

Op donderdag 5 september 2013 bracht directeur-generaal van het Europese ruimtevaartagentschap ESA Jean-Jacques Dordain samen met de Belgische Staatssecretaris van Wetenschapsbeleid Philippe Courard een bezoek aan het ESA grondstation in Redu. Dankzij dit bezoek werd het belang van het ESA ruimtevaartcentrum in de Belgische Ardennen nog maar eens onderstreept.