Belgische ruimtevaartbedrijven

Het Von Karman Instituut (VKI) is een internationaal gerenommeerd Belgisch onderzoeks- en opleidingscentrum dat zich richt op stromingsmechanica, met een bijzondere focus op de ruimtevaart. Opgericht in 1956 in Sint-Genesius-Rode, België, onder leiding van de beroemde lucht- en ruimtevaartingenieur Theodore von Kármán, heeft het VKI zich gepositioneerd als een cruciale speler in de ontwikkeling van technologieën die essentieel zijn voor de ruimtevaartindustrie.

Antwerp Space is een Belgisch ruimtevaartbedrijf met een rijke geschiedenis en een sterke focus op radiofrequentietechnologie (RF) voor ruimtevaarttoepassingen. Het bedrijf is gevestigd in Hoboken, Antwerpen, en heeft ook een vestiging in Leuven. Sinds 2010 maakt Antwerp Space deel uit van de OHB SE-groep, een van de grootste Europese ruimtevaartgroepen.

Het Belgische bedrijf Spacebel startte in 1988 zijn ruimtevaart activiteiten. Deze onderneming is vandaag de dag uitgegroeid tot een belangrijke partner in de ontwikkeling van verschillende Europese ruimtevaartprojecten. Een 40 tal experts in het ontwikkelen van software voor ruimtevaart toepassingen hebben de afgelopen jaren meegewerkt aan verschillende belangrijke ESA projecten waardoor dit bedrijf een vaste waarde geworden is in de ruimtevaartindustrie.

Verhaert Space is gevestigd in het Oost-Vlaamse Kruibeke en ontwikkelt wetenschappelijke experimenten en onderdelen voor ruimtevaarttoepassingen. Daarnaast is dit Belgisch bedrijf ook als Systeem Integrator actief als ontwikkelaar van microsatellieten in opdracht van het Europese ruimtevaartagentschap ESA.

Met meer dan 1.000 werknemers en een jaarlijkse omzet van meer dan 120 miljoen euro is SABCA een heuse reus in de Belgische lucht en ruimtevaartindustrie. Het Société Anonyme Belge de Constructions Aéronautiques werd in december 1920 opgericht en de onderneming maakt vandaag de dag deel uit van de Franse Dassault Group.

Nadat het Belgische bedrijf Fairey in 1977 in zware financiële moeilijkheden terecht kwam, was de Belgische regering genoodzaakt de dochteronderneming Avions Farey over te nemen. Uit deze overname ontstond het Société Nationale de Construction Aérospatiale S.A. (SONACA). V

Het Belgische bedrijf Space Applications Services werd in 1987 opgericht met als doel innovatieve systemen en oplossingen te ontwikkelen die kunnen gebruikt worden in de ruimtevaartsector. Tot de kernactiviteiten van dit bedrijf behoren de ontwikkeling van nieuwe systeemconcepten, interactiesystemen mens-machine en machine-mens, de oprichting van grondfaciliteiten, de voorbereiding van missies en de opleiding van ruimtevaarders.

Thales Alenia Space Belgium is al decennialang een vaste waarde in de Belgische en Europese ruimtevaartindustrie. Hoewel de naam ‘Thales Alenia Space’ hoort bij de grotere Frans-Italiaanse joint venture (Thales en Leonardo), heeft de Belgische poot een eigen, lange geschiedenis, specifieke expertise en een belangrijke fabriek- en ontwikkelingsbasis in Wallonië.

Het bedrijf Optique et Instruments de Précision (OIP) werd in 1919 opgericht in Gent na de Eerste Wereldoorlog. Tijdens deze Eerste Wereldoorlog bleek België een grote nood te hebben aan bedrijven die zich specialiseerde in optische instrumenten die vooral door de Belgische strijdkrachten zouden gebruikt worden.

AeroGo Europe NV is gevestigd in het noorden van Antwerpen (Ekeren) en is sinds de jaren '70 één van de wereldleiders in het ontwerpen en vervaardigen van systemen (luchtkussens) om grote en delicate lasten te verplaatsen. Dit bedrijf ontwerpt vrijwel elk type van verplaatsingstoestel voor zware lasten en levert transportsystemen voor ondermeer het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA, het Europese ruimtevaartagentschap ESA en het European Southern Observatory (ESO).

Septentrio N.V. werd in 2000 opgericht en is een ontwerper en fabrikant van satelliet navigatie ontvangers. Het bedrijf, dat zijn hoofdkwartier in Leuven heeft, is een spin-off van InterUniversity Micro Electronics Centre (IMEC) dat het grootste onafhankelijke Europese onderzoekscentrum is op vlak van micro-elektronica en nanotechnologie.