Véronique Dehant, wetenschappelijk onderzoeker bij de Koninklijke Sterrenwacht van België, werd op 13 november 2014 uitgeroepen tot Doctor Honoris Causa van het “Observatoire de Paris”. Deze Belgische wetenschapster werkt aan de Koninklijke Sterrenwacht van België, waar zij verantwoordelijk is voor de operationele directie “Referentiesystemen en Planetologie”. Ze is ook Buitengewoon Hoogleraar aan de Université Catholique de Louvain.

Een internationaal team van sterrenkundigen, waaronder ook de Belgen E. Jehin, M. Gillon, J. Manfroid en C. Opitom van het Astrofysische Instituut van de Universiteit van Luik, hebben twee dunne ringen ontdekt rondom de planetoïde 10199 Chariklo. Tot op heden wist men in ons zonnestelsel enkel van het bestaan af van ringen rondom de planeten Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus.

Een internationaal team van sterrenkundigen onder leiding van de Belg Vincent Van Eylen heeft een exoplaneet ontdekt die iets groter is dan de Aarde en in bijna achttien dagen op zijn moederster draait. Deze bijzondere planeet werd ontdekt met behulp van de Amerikaanse planetenjager Kepler.

Op 24 januari 2004 kreeg de eerste 'hulptelescoop' van de VLT (Very Large Telescope) zijn zogeheten 'First Light' op de Cerro Paranal sterrenwacht in Chili. Dat was een belangrijke mijlpaal voor de Belgische firma AMOS (Advanced Mechanical and Optical Systems) uit Angleur in de provincie Luik.

De heldere vuurbol die op zaterdag 18 januari 2014 werd waargenomen door heel wat Nederlanders werd ook gezien vanuit België. Zo kwamen er bij de Koninklijke Sterrenwacht van België (KSB) alsook bij het Belgisch ufo-meldpunt verschillende meldingen binnen.

Bovenstaande foto van de komeet C/2012 S1 ISON, beter gekend als 'komeet ISON', werd gemaakt met behulp van de Belgische TRAPPIST-telescoop in Chili. De opname werd gemaakt op 15 november 2013 en is een compositie van vier verschillende opnamen met vier filters die elk 30 seconden werden belicht. 

De Zweedse Koninklijke Academie van Wetenschappen in Stockholm heeft op dinsdag 8 oktober 2013 bekendgemaakt dat de Nobelprijs voor Natuurkunde dit jaar naar de Belg François Englert en de Brit Peter Higgs gaat. Beide natuurkundigen voorspelden in 1964, afzonderlijk van elkaar, al het bestaan van het zogeheten 'Higgs-boson' deeltje. Dit is een uniek elementair deeltje dat ervoor zorgt dat de meeste andere deeltjes massa hebben. 

Wetenschappers hebben voor het eerst een aanvaardbare verklaring gevonden waarom de kleine planeet Mercurius een bijzondere rotatietietoestand heeft. Mercurius, de binnenste planeet in het zonnestelsel, draait om de 88 dagen om de Zon en om 58 dagen om zijn as. Onderzoekers van ondermeer de Universiteit van Namen hebben hier nu een goede verklaring voor gevonden.

Een team van Belgische wetenschappers, dat werkzaam was op de Prinses Elisabeth-basis op Antarctica, heeft een meteoriet ontdekt van achttien kilogram. De kosmische rotsblok bevond zich in de ijskap van de Zuidpool en is het grootste ontdekte restant van een meteoriet dat sinds 1988 in de regio werd gevonden. 

Bent u geboeid door sterrenkunde en bent u in België op zoek naar een opleiding waardoor je van uw hobby uw droomjob hoopt te maken? Dan moet u ongetwijfeld dit artikel lezen! In onderstaand artikel wordt een overzicht gegeven van alle sterrenkundige opleidingen die je in België kan terugvinden. Aarzel dus niet om je in te schrijven voor één van deze opleidingen en wie weet voer je binnenkort wel baanbrekend sterrenkundig onderzoek uit.

Bent u in België op zoek naar een job in de wereld van de sterrenkunde? Dan moet u ongetwijfeld dit artikel lezen! In onderstaand artikel wordt een overzicht gegeven van alle openstaande vacatures die terug te vinden zijn bij instituten en onderzoekscentra die actief zijn op vlak van sterrenkunde in Vlaanderen alsook in Wallonië. Solliciteer snel voor één van onderstaande jobs en wie weet voer je baanbrekend sterrenkundig onderzoek uit.

Na afloop van de topconferentie van de Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en Caraïbische Staten en de Europese Unie (CELAC-EU) hebben verscheidene hoge Europese delegaties de afgelopen dagen een bezoek gebracht aan de ESO-sterrenwacht op Paranal, in het noorden van Chili. De top, de grootste die ooit door Chili werd georganiseerd, vond in de week van 22 tot 28 januari 2013 plaats in Santiago.

De European Southern Observatory (ESO) heeft op 19 oktober 2012 officieel laten weten dat België gaat deelnemen aan het European Extremely Large Telescope (E-ELT) programma. De deelname van België aan dit astronomisch project werd bekendgemaakt tijdens een vergadering in het ESO-hoofdkwartier in Duitsland. Momenteel hebben al zeven ESO-lidstaten hun deelname bevestigd aan het E-ELT programma.

De Belgische kroonprins Philip heeft op woensdag 7 december 2011 een bezoek gebracht aan ESO's Very Large Telescope (VLT) dat gelegen is in de verlaten Atacama woestijn in Chili. Het bezoek van de kroonprins aan het Europese astronomische observatorium maakt deel uit van een economische zending naar Chili dat georganiseerd wordt door het Agentschap voor Buitenlandse Handel in nauwe samenwerking met de gewestelijke exportbevorderende diensten (Flanders Investment & Trade, Awex, en Brussels Invest en Export).

Een internationaal team van sterrenkundigen onder leiding van Leen Decin van de K.U.Leuven heeft bij de stervende reuzenster CW Leonis een reeks schillen van koud stof ontdekt. De ster heeft die schillen in de loop van haar leven uitgepuft: de buitenste schil is zo’n 16.000 jaar geleden door de ster afgestoten en nu al meer dan 7.000 miljard kilometer van de ster weggedreven.

Met het BRAMS-netwerk van radio-ontvangstations in heel het land bestudeert het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIRA) meteoren om de risico's voor satellieten beter in te kunnen schatten. Ook voor het onderzoek naar de chemie van de hoge atmosfeer is dit netwerk van belang. Tijdens haar verplaatsing door het zonnestelsel, botst de Aarde constant met solide deeltjes van diverse grootte met een diameter gaande van enkele microns tot enkele meters.

Onderzoekers van de Koninklijke Sterrenwacht van België (KSB) zijn tot een opmerkelijke conclusie gekomen in verband met de Saturnusmaan Titan. Volgens de onderzoekers zijn er aanwijzingen dat deze maan een enorme oceaan verbergt onder de betrekkelijk dunne korst. Indien dit klopt, zou dit de variaties in de bewegingen van Titan verklaren alsook de vraag beantwoorden waar al dat methaan in de atmosfeer van deze maan vandaan komt.

De Europese Herschel ruimtetelescoop heeft tussen 18 en 21 december 2010 de grootste en meest gedetailleerde kaart gemaakt van het Andromedastelsel. Het Andromedastelsel (ook gekend onder de naam M31) is een groot sterrenstelsel dat het dichts bij ons melkwegstelsel ligt. De unieke kaart van de Andromedanevel werd gemaakt met behulp van vijf verschillende infraroodfilters en bestrijkt een gebied dat meer dan vijftig keer zo groot is al een volle Maan.

De planetoïde 2001 MP29 heet voortaan (108953) Pieraerts. Pater Godfried Pieraerts leefde van 1908 tot 1984 en was een nobertijn in de Abdij van het Park van Leuven en de Abdij in Grimbergen. Pater Pieraerts had begin de '60 boven de gebouwen van het Fenikshof in Grimbergen zijn eigen sterrenwacht die vaak bezocht werd door ondermeer Armand Pien.

Een team onderzoekers van het Instituut voor Sterrenkunde van de K.U.Leuven hebben met behulp van ESA's Herschel ruimtetelescoop waterdamp en koolstof ontdekt in een oude ster. Deze spectaculaire ontdekking verscheen op donderdag 2 september in het wetenschappelijk tijdschrift Nature. De wetenschappers hebben tot ieders verbazing in de atmosfeer van de ster CW Leonis grote hoeveelheden waterdamp ontdekt.

De 38-jarige Belgische professor Jan Cami heeft met een team van internationale wetenschappers de grootste moleculen ooit ontdekt in het heelal. De belangrijke ontdekking kwam tot stand met behulp van NASA's Spitzer ruimtetelescoop en verscheen in het wetenschappelijke tijdschrift Science. In de planetaire nevel Tc 1 ontdekten de onderzoekers moleculen die bestaan uit zestig koolstofatomen die gerangschikt zijn in een driedimensionale bol.