Toon items op tag: Biolab

Ook al lijkt een verblijf van zes maand aan boord van het internationaal ruimtestation ISS erg lang toch zal Frank De Winne en zijn collega-ruimtevaarders genoeg werk om handen hebben. Met de verdubbeling van de permanente bemanning aan boord van het ISS wordt de voorziene tijd voor het uitvoeren van experimenten opgetrokken van 20 uur per week naar 70 uur per week. De zeskoppige ISS bemanning zal een veertigtal kleine en grote experimenten uitvoeren waarbij in sommige gevallen de ruimtevaarders zelf dienen als proefkonijn. Het grootste deel van zijn werk zal Frank De Winne uitvoeren in het Europese Columbus ruimtelabo dat in februari 2008 aan het ruimtestation gekoppeld werd.

Op 7 februari 2008 werd de Europese Columbus module in de ruimte gebracht door het Amerikaanse ruimteveer Atlantis. Vier dagen later werd dit 10,3 ton zware ruimtelaboratorium vastgehecht aan de Harmony koppelingsmodule van het ISS ruimtestation waardoor het ISS er 75 kubieke meter extra leefruimte bij kreeg. De Columbus module is het uithangbord voor de Europese ruimtevaart waarin de Belgische ruimtevaartindustrie een belangrijke rol speelde.