In oktober 2014 gooit de Ruimtepool in Ukkel haar deuren open voor het grote publiek. Het Koninklijk Observatorium, het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aëronomie en het Koninklijk Meteorologisch Instituut zijn dan te bezoeken. Een eeuw geleden, op 14 augustus 1915, was de voorloper van de Ruimtepool onderwerp van een artikel in het weekblad L’Événement Illustré. Het blad werd in Brussel gedrukt en besprak allerhande nationale en internationale onderwerpen. De aandacht ging vooral naar de Eerste Wereldoorlog, die toen pas bezig was. Maar de Duitse bezetter wilde in de media ook positieve verhalen brengen, zoals over “l’Observatoire de Bruxelles”.
Na een reis van meer dan tien jaar komt op 6 augustus 2014 de Europese ruimtesonde Rosetta aan bij de komeet 67P/Churyumov-Gerasimenko. Met deze Europese prestigemissie hopen wetenschappers meer te leren over ondermeer het ontstaan van ons zonnestelsel. Het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIRA) heeft één van de instrumenten aan boord van Rosetta mee helpen bouwen.
Vanop de Dombarovsky lanceerbasis, in het zuiden van Rusland, werd op donderdag 19 juni 2014 een Dnepr raket gelanceerd met aan boord maar liefst 37 satellieten afkomstig uit zeventien verschillende landen. De omgebouwde lange afstandsraket vertrok om 21u11 Belgische tijd vanuit een ondergrondse silo en zette enkele minuten later met succes de satellieten uit in een lage baan om de Aarde op een hoogte van ongeveer 630 kilometer. Onder de 37 satellieten bevonden zich ook de eerste twee Belgische nanosatellieten.
Heeft de man nog een introductie nodig? Sir Richard Branson bouwde een wereldimperium uit met de Virgin Group, een innoverende speler in sectoren zoals telecommunicatie, spoorverkeer, luchtvaart, gezondheid en wellness, ontspanning en nog vele andere. Virgin Galactic is ’s werelds eerste commerciële ruimtevaartorganisatie en staat bekend als “het grootste avontuur van alle”. Ook klimaatverandering en duurzaam ondernemen zijn hot topics die Sir Richard Branson niet koud laten. En laat dat nu juist onze insteek zijn: hoe kan Vlaanderen blijven groeien, ondernemen en vernieuwen op een duurzame manier?
Het ruimtevaartbedrijf QinetiQ Space uit Kruibeke heeft een miljoenencontract afgesloten met de Europese ruimtevaartorganisatie ESA voor de ontwikkeling van een dockingsysteem waarmee nieuwe ruimtevaartuigen zich in de toekomst kunnen vasthechten aan ondermeer het internationale ruimtestation ISS.
Het Nederlandse organisatie Mars One, dat tegen 2025 een ruimtekolonie op de planeet Mars wil stichten, heeft laten weten dat er vijf Belgen werden geselecteerd uit de laatste selectiecampagne. Mars One wil, na een intensieve training, in 2024 vier mensen naar Mars sturen die de eerste bewoners van deze planeet moeten worden en niet gaan terugkeren naar de Aarde.
In het kader van zijn activiteiten als ESA BIC Flanders organiseert Innotek, in samenwerking met iMinds en Septentrio en met de steun van ViA, voor Vlaanderen de ESNC 2014 Flanders Challenge. De ESNC 2014 (European Satellite Navigation Competition) is een wedstrijd die in 2014 voor de elfde maal wordt georganiseerd. Vlaanderen doet voor de tweede maal mee, na een zeer succesvolle start vorig jaar.
België is een klein land. Toch is België goed zichtbaar vanuit de ruimte en wordt dit dankzij satellieten of ruimtevaarders vanop enkele honderden kilometers hoogte regelmatig in beeld gebracht. Ondanks het feit dat België niet groot is, is dit vanuit de ruimte 's nachts makkelijk herkenbaar door de vele verlichte steden en autosnelwegen. Dankzij dit artikel kunnen we België zien vanuit de ruimte en krijgen we ook een mooi beeld over de problematiek rond lichtvervuiling.
