In 1964 zag het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIRA) het levenslicht. Hoe heeft deze wetenschap zich ontwikkeld, waarom werd zo'n instituut opgericht en vooral waar staan we vijftig jaar later? Ontdek het allemaal tijdens de opendeurdagen op 11 en 12 oktober 2014, georganiseerd met de twee andere wetenschappelijke instituten van het plateau in Ukkel: de Koninklijke Sterrenwacht van België (KSB) en het Koninklijk Meteorologisch Instituut van België (KMI). De gebouwen en tentoonstellingstenten zijn vrij toegankelijk!
Het VITO of de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek, haalde op 1 september 2014 Brits zakenman Richard Branson (64) naar Antwerpen. Deze unieke gebeurtenis was de lancering van de 4e I-SUP internationale conferentie met als thema: ‘Industry & Innovative Sustainable Production – Growth & Sustainability’. VITO promoot o.a. duurzame innovatie projecten zowel in het bedrijfsleven als daarbuiten en dit in samenwerking met haar Indiase partnerorganisatie TERI (The Energy and Resources Institute).
In oktober 2014 gooit de Ruimtepool in Ukkel haar deuren open voor het grote publiek. Het Koninklijk Observatorium, het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aëronomie en het Koninklijk Meteorologisch Instituut zijn dan te bezoeken. Een eeuw geleden, op 14 augustus 1915, was de voorloper van de Ruimtepool onderwerp van een artikel in het weekblad L’Événement Illustré. Het blad werd in Brussel gedrukt en besprak allerhande nationale en internationale onderwerpen. De aandacht ging vooral naar de Eerste Wereldoorlog, die toen pas bezig was. Maar de Duitse bezetter wilde in de media ook positieve verhalen brengen, zoals over “l’Observatoire de Bruxelles”.
Na een reis van meer dan tien jaar komt op 6 augustus 2014 de Europese ruimtesonde Rosetta aan bij de komeet 67P/Churyumov-Gerasimenko. Met deze Europese prestigemissie hopen wetenschappers meer te leren over ondermeer het ontstaan van ons zonnestelsel. Het Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie (BIRA) heeft één van de instrumenten aan boord van Rosetta mee helpen bouwen.
Vanop de Dombarovsky lanceerbasis, in het zuiden van Rusland, werd op donderdag 19 juni 2014 een Dnepr raket gelanceerd met aan boord maar liefst 37 satellieten afkomstig uit zeventien verschillende landen. De omgebouwde lange afstandsraket vertrok om 21u11 Belgische tijd vanuit een ondergrondse silo en zette enkele minuten later met succes de satellieten uit in een lage baan om de Aarde op een hoogte van ongeveer 630 kilometer. Onder de 37 satellieten bevonden zich ook de eerste twee Belgische nanosatellieten.
Heeft de man nog een introductie nodig? Sir Richard Branson bouwde een wereldimperium uit met de Virgin Group, een innoverende speler in sectoren zoals telecommunicatie, spoorverkeer, luchtvaart, gezondheid en wellness, ontspanning en nog vele andere. Virgin Galactic is ’s werelds eerste commerciële ruimtevaartorganisatie en staat bekend als “het grootste avontuur van alle”. Ook klimaatverandering en duurzaam ondernemen zijn hot topics die Sir Richard Branson niet koud laten. En laat dat nu juist onze insteek zijn: hoe kan Vlaanderen blijven groeien, ondernemen en vernieuwen op een duurzame manier?
Het ruimtevaartbedrijf QinetiQ Space uit Kruibeke heeft een miljoenencontract afgesloten met de Europese ruimtevaartorganisatie ESA voor de ontwikkeling van een dockingsysteem waarmee nieuwe ruimtevaartuigen zich in de toekomst kunnen vasthechten aan ondermeer het internationale ruimtestation ISS.
Het Nederlandse organisatie Mars One, dat tegen 2025 een ruimtekolonie op de planeet Mars wil stichten, heeft laten weten dat er vijf Belgen werden geselecteerd uit de laatste selectiecampagne. Mars One wil, na een intensieve training, in 2024 vier mensen naar Mars sturen die de eerste bewoners van deze planeet moeten worden en niet gaan terugkeren naar de Aarde.
